Sanılanın aksine, bel ağrısı ile bel fıtığı aynı şey değildir. Bel ağrısının nedenleri bel eklemleri (faset eklemler) ve bel kemiklerinin arasındaki disklerdir (yastık görevi gören yapılar). Bu nedenle hastalar ne yazık ki çok sık olarak yanlış tedavilere maruz kalmaktadırlar. Zaman içerisinde yıpranan ve yapısı bozulan bel eklemleri, belin tek tarafında veya iki taraflı olarak bel ağrısı üretirler. Hatta bu ağrılar kasıklara ve bacak üst-ön kısımlara da yayılabilir. Sabahları hastalar zorlukla doğrulurlar. Diğer bir neden de bel kemikleri arasındaki disklerin yıllar içerisinde yıpranarak ağrı kaynağına dönüşmesidir. Diskin arka çeperinde oluşan yırtıklar ve diskin su kaybederek artık esnek olmaması (siyah disk – disk dejenerasyonu) gibi nedenlerle şiddetli bel ağrıları oluşur. Özellikle oturunca çok şiddetli ağrılar oluşur. Bel ağrılarının tedavisinde ilk basamak doğru tanıdır. Ağrının nereden kaynaklandığı doğru olarak tespit edilmelidir.